孙悟空当年大闹天宫轰动了三界，被灵山赶来的如来佛祖压在了五行山下。孙悟空从高高在上的齐天大圣一下子坠落为失去自由的“囚徒”，其中的辛酸苦辣、人情冷暖，唯有孙悟空自己方能体会。
幸好，孙悟空乃天地所生，是一个万年难得一遇的修炼奇才，加之如来佛祖开启了佛教东进计划。于是借着这个千载难逢的机会，孙悟空皈依佛门，成了唐僧座下的大徒弟。
孙悟空身为灵明石猴，天赋异禀的他心里很清楚，只要尽心尽力保护唐僧一路西去，就能将功折罪，说不定还能成佛成圣。历经十四年的奔波劳碌，孙悟空在取经路上降妖伏魔、有始有终，他被如来在雷音寺里封为斗战胜佛，是唐僧众徒弟当中唯一一个成佛之人。
在西游记里，成佛可是一种非同一般的成就。于是当猪八戒听闻自己只是当了一个净坛使者之后，他忍不住蹦得老高，当场就质问如来:为什么他们都成佛，我就只能当个使者？
除此之外，眼尖的孙悟空还发现，为西天取经劳心劳力的观音菩萨排在了灵山诸佛之后，依旧没有成佛。不仅如此，身为四大菩萨之一的地藏王居然榜上无名。原来在西游记的第一百回里写道，当诸佛众菩萨在灵山排位之时，地藏王居然在排行榜中连名字都找不到。
观音等人难道是因为法术过低，这才没有成佛的资格吗？我们先看看观音的实力:
在西游记里，观音可是拥有七佛之师的美誉，她的法术神通也到了登峰造极的境界。在取经队伍路过号山的时候，孙悟空竟被红孩儿的三昧真火烧死了一条性命。在观音菩萨的帮助下，目中无人的红孩儿付出了沉重的代价，他被观音戴上了金箍圈，从此成了南海的善财童子。
观音还帮助孙悟空降服了黑熊精、复活了人参果树。除此之外，观音的坐骑金毛犼、观赏鱼金鱼精都是非同小可之辈，他们都在取经路上施展过神通，让孙悟空等人焦头烂额、心力憔悴。坐骑、宠物的法术尚且如此，观音本人的神通更是可想而知。
普贤菩萨和文殊菩萨在西游记里并没有过多的露脸，但我们可以通过两位菩萨坐骑的表现来窥探他们的真实实力。当年青狮精曾和白象精一起下界为妖，他们占据了狮驼岭，和凤凰的子嗣金翅大鹏雕结拜成三兄弟。
青狮精由于五百年前曾一口吞下十万天兵天将，因此就算是大鹏也要认他做大哥。白象精的本领也不容小觑，在唐僧的取经队伍路过狮驼岭的时候，白象精也展现了他得天独厚的本事，打得孙悟空、猪八戒等人手忙脚乱。
地藏王更是特殊，他一直忙碌在幽冥界的地府。在孙悟空遭遇六耳猕猴之时，一行人曾邂逅了地藏王。地藏王身边有一头坐骑唤作谛听，他有聆听三界的神通，是除了如来之外，唯一一个能知道六耳猕猴本体的神兽。
综上看来，灵山四大菩萨的法术神通不但不低，更不在孙悟空之下。他们都为西天取经添砖加瓦做出了不小的功效，为何一个个都还只是菩萨果位？
有一种说法就是，四大菩萨之所以不愿成佛，和他们当年的一个誓言有关。观音菩萨的誓言是普度众生，若众生还有一人生活在水深火热之中，观音就不愿成佛。地藏王的誓言就是:地狱不空永不成佛。只要地府还有孤魂野鬼，地藏王就一直呆在地府深处超度亡灵，这也是为什么孙悟空在灵山成佛之后，依旧看不到地藏王的身影。
其次，佛陀不能在世间抛头露面，也不能行走于人间。这也是为什么如来佛祖一直端坐在莲台之上，除了降服大鹏带着诸佛去了一趟狮驼岭，其他时间都是在灵山领悟佛法。
孙悟空也一样，他成了斗战胜佛之后一切以西天灵山为重，拯救世人的重任还是得依仗灵山众菩萨了。
