光头的形象，目前所见，或出自佛门子弟，或出自劳改犯。1982年上映的《少林寺》，李连杰以光头示人，小伙儿功夫不错，人也很靓，特别是那个光头，给尚书留下了深刻的印象，以致尚书一度也曾选用这种发型，但不知为何，尚书的光头形象总给人一种刚放出来的感觉。
和尚原来是个尊称在印度，佛教分为四众，出家者称为“比丘、比丘尼”，在家者称为“优婆塞、优婆夷”，而“和尚”一词是百姓对比丘的理解。这样一来，本来是毫不相干的词，被百姓这样一理解，就又有了特殊的意思，即和尚是指:出家的高僧，也就是说只有修行到了一定程度的僧人才有资格被称为“和尚”。宋代以后，老百姓分不开比丘、沙弥、长老、法师等称谓，所以将佛教出家的男众统称为“和尚”，区别于西藏佛教的“喇嘛”。
和尚本是一个尊称，要有一定资格堪为人师的才能够称和尚，不是任何人都能称的。为什么这么说呢?和，为三界统称，尚，乃至高无上的意思，“和尚”出自梵文，这个字到了西域被读成“乌阇”，到了汉地又读成“和尚”，它的意思就是“师”。
这个称呼并不限于男子，出家女众有资格的也可以称和尚。但是后来习俗上这个字被用为对一般出家人的称呼，而且一般当作是男众专用的名词，这是和原来的字义不合的。
为何和尚都是光头发型因为佛教就是这么定的。佛祖释迦牟尼最初对迦叶等5人说法时，亲手为他们剃去了头发，表示接受他们做自己的弟子。剃度就这么传下来了。
凡年满七岁的儿童或其他年龄的男女，都可出家到寺院修行。凡是出家当和尚的人都要剃光头发，这在佛教上叫做剃度。
佛教认为世界是虚幻的，人生是苦难的，只有断除一切烦恼修行成佛，才能达到永恒的幸福。
剃发的三重含义一是头发代表着人间的无数烦恼和错误习气，削掉了头发就等于去除了烦恼和错误习气。
二是削掉头发就等于去掉人间的骄傲怠慢之心，去除一切牵挂，一心一意修行。所以，和尚也叫做出家人。在我国古代，人们把头发看得十分重要，认为头发是从父母那里得到的，必须保护好，不能有损害，否则是对父母的不敬。能够剃发，就已经表示了对佛法的虔诚和向往。
三是为了区别印度其他的教派教徒。当时的印度，教派林立。可人们一见到剃光头的就知道是佛教徒了。后来剃头就成了加入佛门的一种仪式。
