航母的编队基本上是由:一艘航母，两艘核潜艇，四艘护卫舰，两艘驱逐舰，一艘供给船所组成菱形编队。没有海外基地补充给养，战时可两艘供给船随行。日常演练作训时，可适当减少舰船数量。
“当‘危机’这个词在华盛顿出现的时候，无疑每个人要说的第一句话就是最近的航空母舰在什么地方?”这是美国前总统克林顿在1993年说出的一句“经典”名言，充分证明了航空母舰在美国人心目中的重要地位、作用及对其依赖程度。时至今日，每当有人想要说明航空母舰重要性的时候，这句话仍会被引用。
航空母舰战斗群是空中、水面和水下作战力量高度联合的海空一体化机动作战部队，具有灵活机动、综合作战能力强、威慑效果好等特点。本章主要介绍航空母舰战斗群的定义、特点、弱点、发展历史、作战任务、主要构成等。
航空母舰战斗群的定义和特点航空母舰战斗群（Carrier Battle Group，CVBG)是以航空母舰为核心，包括各类型防空、反潜水面舰艇、攻击型核潜艇、综合补给舰，可执行反舰、反潜、防空、对陆攻击及各种综合性作战任务，系统集成、攻防一体的大型舰艇编队。航空母舰战斗群是空中、水面和水下作战力量高度联合的海空―体化机动作战部队，具有灵活机动、综合作战能力强、威慑效果好等特点，可以在远离军事基地的广阔海洋上实施全天候、大范围、高强度的连续作战。
航空母舰战斗群的强大综合作战能力主要体现在六个方面，即对岸打击作战能力、对海作战能力、制空作战能力、信息作战能力、战役机动能力和综合防护能力。
对岸打击作战能力
冷战结束后，由于国际形势的变化，各国航空母舰战斗群的作战任务发生了很大变化，对岸打击逐渐成为航空母舰战斗群的主要任务，而这一任务主要由舰载航空兵和巡航导弹担负。
对海作战能力
对海作战是航空母舰战斗群的传统作战任务，主要包括反舰作战和反潜作战，其目的是夺取和保持制海权，具体作战行动包括封锁作战海区、攻击敌方水面舰艇和运输舰船等。其中，攻击敌水面舰船和潜艇是航空母舰战斗群对海作战的主要作战行动，通常由舰载航空兵和反舰导弹在距航空母舰200 ～500海里范围内实施突击，应严防敌方水面舰艇和潜艇接近航空母舰200海里以内。
·制空作战能力
制空作战能力主要包括警戒能力和对空防御能力。夺取局部区域或海域的制空权是航空母舰战斗群执行海空封锁任务的基本方式，也是航空母舰战斗群在远离本国海域执行作战任务必须具备的能力。
信息作战能力
信息作战是航空母舰战斗群借助侦察监视卫星、电子侦察卫星、空中预警机、侦察巡逻机、电子侦察机、舰载雷达系统、水声探测系统等电子侦察装备，探测、确定、削弱和破坏敌方电磁频谱的使用，并保护己方对电磁频谱有效使用的作战行动。信息作战贯穿于防空、反舰、反潜、对岸打击等作战活动的全过程，因此受到各国海军的高度重视。通过指挥信息系统高效的指挥控制，航空母舰战斗群可以在广阔的海域共享情报资源，协调作战行动，实施攻防作战。
TIPS:
电磁频谱是指按电磁波波长（或频率）连续排列的电磁波组。在军事上，电磁频谱既是传递信息的一种载体，又是侦察敌情的重要手段，因此成为交战双方争夺的制高点之一。
战役机动能力
航空母舰战斗群具有良好的战役机动能力，可以利用广阔的大洋空间自由航行。因此，一旦危机爆发，担负战备的航空母舰战斗群可迅速以最高航速（30～33节）向危机地区接近。
综合防护能力
航空母舰战斗群的目标庞大，行动隐蔽性差，同时又是高价值目标，也是敌方重点关注的重要目标。要保证自身安全，必须具备很强的综合防护能力。航空母舰战斗群在有敌情威胁的海域活动时，通常配置成大纵深、全方位、立体的严密防御队形，时刻防备着敌方威胁。
TIPS:
美国海军“尼米兹”级航空母舰编队的防御体系包括三层。第一层:外防区，又称纵深防区，距航空母舰185～400千米;第二层:中防区，或称区域防御区，一般距航空母舰45～185千米;第三层:内防区，或称为点防御区，防御纵深距航空母舰～45千米。
正因为航空母舰战斗群的综合防护能力强，具有很强的战役机动能力，能独立夺取局部区域或海域的制空权、制海权和制电磁权，并具有同时对多个目标实施远程精确打击的能力，所以被视为和平时期应对局部战争、武装冲突和投送兵力的关键力量。美国航空母舰战斗群几乎参加了近年来所有的局部战争，在海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争和伊拉克战争中，美国航空母舰战斗群无不是作为急先锋部署到战区前沿。
虽然航空母舰战斗群的综合作战能力极强，但并非无懈可击。第一，航空母舰战斗群的阵容庞大，电磁、红外、声场、热场等诸项物理特征明显，容易遭到敌方导弹、鱼雷和潜艇的攻击。第二，航空母舰战斗群的作战能力会随着环境因素的变化而变化，如航空母舰战斗群在地形复杂、岛礁众多的近岸海域活动时，机动能力下降，不利于反潜作战;第三，航空母舰战斗群燃油、弹药、弹射器等物资消耗量大，在进行海上补给时防御能力明显降低，这就为敌方对其实施打击创造了条件。此外，卫星定位、水雷封锁、远程突袭和电子对抗等，也都是对付航空母舰战斗群的有效方法。
