“穿越”这个题材近年来持续火热，无论是情节千奇百怪的穿越小说，还是口碑褒贬不一的穿越电视剧，使得现代人不禁感慨和好奇“穿越”是否真实存在？史学界也对穿越颇有议论，讨论最多的当属两汉时期的皇帝王莽。从发迹到篡位称帝，再到最后引起兵祸身死，王莽一直走在创新的最前沿，让人觉得他简直像是从后世穿越到过去一样，故而有“王莽是穿越者”一说。
王莽，本是西汉孝元皇后王政君的侄子，年少时，其父兄先后去世。由于孝贤皇后的扶持，王家在当时可是显赫的贵族，族内人大多骄奢淫逸，唯有王莽例外。
王莽自小节俭，勤奋好学，也因此得到了王家长辈的重用。绥和元年，38岁的王莽被任为大司马。手中的权力越来越大，汉哀帝去世时，王莽实际上已经权倾朝野了。但他没有立刻称帝，而是先扶持了年幼的汉平帝刘衎登基，选择两岁的孩子其实也是为了便于控制。等到王莽54岁的时候，他通过一些谶语和伪装终于登上皇帝宝座，正所谓:周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
历史上对王莽的评价褒贬不一，有人说他是篡改汉朝的大贼，心思深沉，阴险狡诈。也有人肯定他登基后的一些做法，比如胡适就曾经评价过他是“中国的第一位社会主义者”。为什么史学界对王莽的争议这么多，又为什么这么多人怀疑王莽是穿越者呢？究其原因，就是在当时王莽的思想太超前了，远远超过大多数古代的先进思想，显得与他的身处的时代格格不入。
王莽建立了新朝后，大刀阔斧的进行了一系列的改革。也正是因为这些改革措施让人们有理由怀疑王莽是从后世穿越回去的。他在经济上推行了王田、私属、赊贷、五均制，将全国的土地都收为国有，并且分配给了百姓。为了防止物价不稳定，富人操控市场，他还征收所得税，实行计划经济。
同样的，在重农抑商意识很强的古代，王莽却更加重视商业经济的发展，这一点也特别奇怪；他还冻结奴隶制度，禁止奴隶的买卖和转让，让奴隶的数量不再扩大；又实行专卖制度，酒，盐，铁器，这些都是国家所特有的，只有政府才可以售卖；随后，建立了贷款制度，这在当时可是首创，人们在办丧等问题出现资金困难的时候可以向“政府”贷款，不收取利息，但若要用钱来经营生意的话，“政府”会收取一些利息。这真的是一个很超前的思想，跟现代普遍的贷款十分相似，不同的是银行变成了国家的国库。当时的百姓不济时基本都是靠亲戚朋友扶持，鲜有人会想到可以向“政府”求救。
王莽执政期间相当重视经济与科技的发展。最有名的是在二十世纪九十年代，扬州出土了一件王莽时期的青铜尺，王莽时期的卡尺，和现代的游标卡尺极为相像，人们一直以来都认为游标卡尺是欧洲人发明的，直到这个文物的出土。当时人们还有的认为这把游标卡尺是王莽穿越的时候带过去的。还有一点王莽让人觉得奇怪，就是王莽自小就接受儒家封建式教育，一直以来，人们的观点就是妇女要检点，守妇道，讲礼仪。可是王莽竟发明了一种类似于现代的短裙的一种服装，并要求自己妻子穿上。
此外，还有一个传言故事是关于王莽追杀刘秀的故事，传说王莽是穿越回来的，提前知道了他会被刘秀取代，所以在全国范围内追杀刘秀，以绝后患。关于王莽撵刘秀的传说故事非常多，在河南南阳、特别是淅川县广泛流传。如伏牛山的神话传说、柳树相貌的传说、酿河水中蛤蟆石的传说、板倒井的传说，还有“挂剑垛”、“寺坪的麦子为什么熟得早”等等，王莽撵刘秀传说也已被列为河南省非物质文化遗产。还有一个传说就是王莽求雨的方法利用了现在的科技知识，他运用削尖的竹子作为引雨器，又让官员百姓宰杀了大量的牛羊，泼满鲜血，制造潮湿环境，从而达到下雨的目的。
传说不能作为证据，证明王莽是穿越者。其实都是人们的猜测推理，现在科学上并没有确凿的证据，证明人可以穿越，更别提穿越者存在。而王莽不过是一个思想比较超前的古人，他所做的一切不过是借着托古改制的名义，巩固自己的政权，他的王朝存在时间非常短暂。
不过话说回来，王莽是不是一个穿越者还没有定论，但是他这种敢于思考，勇于创新的精神仍是值得后世津津乐道的。
