西游记中，孙悟空的第一个师傅菩提老祖的身份一直是一个谜，就像凭空出现一样，教会了孙悟空大闹天宫的本领之后就消失不见了。最关键的是，这样一个厉害的神仙，三界之中竟然没有神仙知道，如来都说“我西牛贺州虽无上真”。
看过《西游记》的朋友都知道里面有一个非常神秘人物，那便是孙悟空的授业恩师菩提祖师。
当初就是菩提祖师在短短的几年内把孙悟空从一个啥都不懂的小猴子，教成了一个修为有成，实力强大的齐天大圣！之后便神秘消失，书中再也找不到他的一丝痕迹。
所以，菩提祖师的真实身份，一直都是西游记里一个未解之谜！
那么此人究竟是谁呢？
关于菩提祖师真实身份的猜测很多。
比如，有人认为他就是太上老君变化而来，太上老君在自己讲经时故意放水，不留一人，不仅让悟空炼成了金刚不坏之身，还有了火眼金睛的本领。菩提提祖师是太上老君的化身；
有说法称，在西方之地，菩提祖师就是如来佛祖的化身；
还有说法称，更有说法称，须菩提是释迦牟尼的十大弟子之一。当然还有燃灯古佛之说、乌巢禅师之说等等。
但是从文中看来，菩提祖师并不是修佛，而是修道的仙人。
西游记中的神仙确实存在多个级别。
最低级的是土地山神这个级别，其次一个级别是天兵和普通天将级别，更高一层是天将级别，再高一层，就是天庭各殿阁主管，他们都是天仙，当然，同为天仙，也有不同层次。
在天仙之上还有天尊高手，比如说五方五老，如来佛祖、观音菩萨，真武大帝。
在天尊之上还有大天尊，比如三清、玉帝、四帝等等。这八大天尊是西游世界的顶级高手。
那么，孙悟空的师父菩提祖师应当是哪个级别的神仙呢?
首先，菩提老祖能够在短短几天授艺之后就教出一个齐天大圣，这份神通堪称三界罕见。
在《西游记》中观音菩萨、真武大帝、弥勒佛祖等等天尊高手的弟子，若是与孙悟空比拼神通，或者输给孙悟空，或者仗着师父的法宝与孙悟空打个平手。
换而言之，孙悟空总体来说，都要比这些天尊的弟子要强些。相应的，菩提老祖至少不比这些天尊差。
那么，究竟是不差还是更高一筹?
因为菩提老祖还做了两件大事。第一件，传授孙悟空七十二变，让孙悟空可以轻松躲避三灾。第二件，依据孙悟空体形，随手就创造出天仙之中罕有对手的筋斗云神通。
这份能力，放眼天尊境界，无人可比。
并且，我们孙悟空对菩提老祖的态度，可以说是恭恭敬敬，不敢有半点不敬。但是，孙悟空无论是面对玉皇大帝还是如来佛祖，都曾经发飙，远不如在菩提老祖面前战战兢兢。
可见，菩提老祖在孙悟空心中，那是远超如来佛祖的存在。
总体来说，菩提老祖应当是超越普通天尊，堪比大天尊的存在。
